随着科学技术的迅猛发展，信息化社会的来临，以及社会生存与发展竞争的加剧，人类将步入知识经济全球化的新时代，而加入WTO使我国融人了这一发展过程中。全球化的到来要求对中国现行的高等职业教育观念进行现代化改革。由于传统的高职教育理念不能为未来的人才提供及时优质的培训，因而必须将目前建立在培养百科知识型学生基础上的传统教育思想(也称“支持型教育”)转变为以四个原则为基础的21世纪新的教育理念，即学会认知、学会动手、学会生存和学会共同生存(也称“发展型教育”)。下面就我国高等职业教育理念的转变作一具体分析。
    一、高等职业教育应冲破传统学历教育的束缚，建立起终身教育的理念
    自从法国学者郎格朗1965年在联合国教科文组织成人教育会议上第一次提出终身教育的概念以来，终身教育的理念已渗入到普通教育的每一个环节。“终身教育论，它所要论述的第一件事——恐怕是最广泛地被人们所接受的——就是教育不再是一个人由初等、中等或大学等任何一个学校毕业之后就算完结了，而应当是通过人的一生持续进行。”
    在这一理念影响下，西方发达国家的高等职业教育早已突破了学历教育的范畴，着眼于职业教育与经济建设、社会发展天然的、紧密的联系，把职业教育和培训融合在一起，淡化学历教育与岗位培训之间、普通教育与成人教育之间、全日制教育与非全日制教育之间的界限。如澳大利亚技术与继续教育(Technical And Further Education，简称TAFE)学院就突破了传统的一次性教育的局限，建立了“学习——工作——再学习——再工作”的多循环的终身教育模式。TAFE既向社会输送持有不同等级证书的实际工作者，又可以使有志的学生升到高一级学府继续深造，还可以满足不同社会成员的特殊教育需求。在澳大利亚昆士兰州，州TAFE学院已与州内9所大学中的8所建立了相关专业的学生相互承认的关系。使获得TAFE文凭的学生无需再进行任何考试即可直接保送到大学相关专业读学士学位。而取得大学本科文凭的学生也可到TAFE读相关专业的证书或文凭。而在俄罗斯，为贯彻终身教育理念，鼓励学生不断学习，在政策制订上也进行了终身教育理念的引导。《俄罗斯联邦高等职业教育机构(高等学校)示范条例》第64条明确规定：大学生征得其他高等学校同意并通过考核后，有转入其他高等学校学习的自由。
    在我国，高等职业教育作为高等教育的主要构成部分，也应是实施终身教育理念的主要教育机构。但从实际情况来看，高等职业教育在实施终身教育理念方面和西方发达国家相比，存有明显的差距。表现在：一方面，长期以来我国的高等职业教育以刚毕业的高中阶段学生为对象，局限于在学历教育的范畴内进行；另一方面，迫于现实的就业压力，高等职业教育人才培养模式仅是单纯地被动适应市场的需求培养大批的就业者，缺乏可持续发展的理念。而当今社会随着科学技术的飞速发展，产业结构变化加剧，新的职业不断涌现，旧的职业不断消亡，原有工作领域的技术手段不断发展变化，对社会成员的自身素质和实际工作能力的要求越来越高，但我国目前高等职业教育的现状既培养不出适应社会需求的合格人才，也无法满足社会成员要求不断提高自身素质和实际 工作的愿望。因此，突破传统的学历教育束缚，树立终身教育的理念，把高等职业教育院校建成社会成员终生学习的场所，并进而在全社会树立起一种终身学习的观念，显得十分必要。
    二、高等职业教育必须从唯知识的教育质量观念向以能力为本位的教育理念转变
    在我国传统的教育观中，评价学生水平的尺度长期以来是以对所学知识的继承度来衡量的，是一种唯知识的质量观。对于培养生产经营第一线和基层部门实际工作者的高等职业教育来说，这种教育质量观的导向是不正确的，必须予以改变，而代之以技术应用能力大小和劳动技能高低为主体的质量观。这种以能力为本位的教育理念的确立意味着高等职业教育在人才培养方面应注重以下几点：
    (一)注重对学生创新意识和创新能力的培养
    传统的教育是一种知识传承式教育，是面向过去与现在的教育，高等职业教育也深陷其中。而加入WTO则意味着加入到全球经济发展一体化的进程中，创新的再生产是全球经济发展的助推器，应用知识和添加创意成为经济活动的核心所在。人们懂得为什么做，比懂得如何做更具现实意义。对知识进行再生产、再制造的创新人才将受到社会的广泛欢迎。因此，培养学生的创新精神和创新能力要成为一种教育理念渗透于高等职业教育从教学计划、专业设置到实际教学的始终。
    (二)注重对学生综合意识与综合能力的培养
    传统和高等职业教育是一种“专才”式教育，它注重人才技能的“专才”化培养。随着“人世”和全球经济一体化进程的加快，学科和行业间的界限逐渐被打破，在经济领域中越来越呈现多结构性和综合性特征，社会急需知识面广博、基础扎实、具备多元知识和才能的复合型人才，要求劳动者既具有特定的职业知识与能力，又具有职业应变和转换能力。因此，高等职业教育在对学生培养过程中，要求学生既必须具有广博丰厚的基础，又应是某门学科的“专才”，即在培养“专才”的同时，抓好“通才”的教育。我们在制定教学计划时，应强调学科间的相互交叉与渗透，同时在专业能力基础上复合各种知识，特别应强化有关外贸知识和外语交流能力，以应对WTO及全球经济一体化带来的挑战。
    (三)注重对学生实践意识与实践能力的培养
    高等职业教育培养目标是应用型高等人才，所以必须坚持实践性原则。而我国以往的高等职业教育更多地沿袭了成人高等学历教育的模式，过份注重理论的系统掌握，忽视了知识的实际应用。这种教育模式远不能适应全球经济一体化的新需要，高等职业教育重建有别于普通高等教育的人才培养模式势在必行。高等职业实践教学完成应是在企业，而不是在学校，真正意义上的实践教学平台应该来自于各行业。实践教学基地建立在企业，才能真正提升实践教学的质量。德国高等职业学校实行的“双元制”办学模式，实践教学就主要由企业解决。以汽车修理技术专业为例，学生所使用的修理工具和修理设备都是同汽车制造厂设备的先进程度同步，实践教学课程全部由企业工程师授课，部分专业课程也安排在企业讲授。这样，学生学到的是实用技术和先进技术，真正把培养学生分析和解决实际问题的能力放在生产一线完成。德国高等职业学校人才培养模式的经验无疑值得我们借鉴。
    三、高等职业教育应摒弃“单干”的教育模式，树立培养学生合作意识与合作能力的教育理念
    冷战结束后，合作代替了对抗，和平与发展成为当今世界的两大主题。这种状况下，国际间的资本流动越来越频繁，资本的全球流动扩展了投资者的经济与财政空间，促进了私人企业的发展，同时也促进了跨国间的合作。中国人世后，中国经济与各国相互依存的关系更加强化，国家间的交往也更为频繁，越来越多的企业员工将与来自不同国家、不同文化背景的企业员工相互沟通、交流与合作。因此，培养学生的合作意识与合作能力比过去任何时候都显得尤其重要。而我国传统的高职教育仅是一种“单干”式教育，强调单个人才能的培养远不能满足中国人世后社会现实的需求。如何使学生拥有理解、包容不同文化、习俗的胸怀，从而在与他人的通力合作中发挥自己的优势、体现自己的价值，是我国高等职业教育面对“人世”的又一挑战。（来源:中国高职高专教育网）